La notion de modèle est aujourd'hui très utilisée dans des domaines tant techniques que scientifiques dans des buts de description de systèmes (identification) et de prédiction (simulation). L'étude des métabolismes est bien adaptée à ce type d'approche. La quantification in vivo des flux physiologiques devient alors accessible aux biologistes aidés en cela par le récent progrès de la micro-informatique permettant l'utilisation de méthodes évoluées de modélisation. Le domaine d'application choisi est le métabolisme du cholestérol et des lipoprotéines plasmatiques dont les perturbations sont à l'origine d'une importante pathologie cardiovasculaire.

Cet ouvrage s'adresse aux étudiants en Physiologie et aux chercheurs intéressés par l'étude des métabolismes. Les nombreux exemples d'applications concernant la pathologie liée au métabolisme du cholestérol intéresseront également le monde hospitalo-universitaire.