Mon Dernier été ou La Courte guerre du soldat Louis Duchesne
Les soixante-quinze pages de ce « carnet » illustré des documents fournis par la famille, retracent la très courte guerre du soldat du rang Louis Duchesne, parti vers l'Est le 7 août 1914 de sa caserne de Cherbourg et mort le 22 du même mois, dans les combats de Rossignol, à la frontière belge.
« J'ai tenté d'entrer dans la peau de ce jeune de vingt ans, complétant les éléments apportés par les lettres à sa famille parvenues jusqu'à nous, pour recréer l'atmosphère de sa vie à la caserne Brière de l'Isle à Cherbourg. De la même manière, j'ai utilisé le Journal de Marche et d'Opérations de son Régiment, le 1er Régiment d'Infanterie Coloniale, pour retracer son parcours vers son tragique et obscur destin.
Un récit extérieur documenté des terribles combats du 22 août 1915 complète ce carnet.
Ce texte minimaliste, que j'ai voulu aussi fidèle que possible à la réalité historique, sans pathos ni romance mièvre, veut rendre compte, cent ans après, en application du devoir de mémoire, des souffrances, peurs et traumas, vécus par ces héros de l'ombre, fauchés dans la fleur de leur jeunesse par une baïonnette, une balle ou un éclat d'obus, dans le bruit, la puanteur et la fureur d'un conflit qu'il nous faut, aujourd'hui comme hier, raconter pour qu'il ne se reproduise jamais. »
Pierre-Alain GASSE